Die Digedags haben mittlerweile massenhaft Verfolger an ihren
Hacken: Coffins, Knocker und Lobby im Auftrag der Südstaaten, die
beiden andersbegabten Geheimdienstler von der nördlichen Konkurrenz und die
zwei dienstbeflissenen Büttel, welche sie lediglich wegen ein wenig Hoteldiebstahl verfolgen.
In ihrer Panik entführen die drei Reporter eine Pferdebahn der Linie
3, kutschieren sie abseits ihrer regulären Gleise und hinterlassen
damit eine breite Schneise der Verwüstung.
Fahrerflüchtig rasen
sie mit einem geliehenen Bollerwagen auf eine Brückenbaustelle zu,
die noch eine bedenkliche Lücke aufweist.
Ein paar praktisch
veranlagte Arbeiter stoppen das Vehikel kurz vor seinem Sprung in
die Fluten. Glücklicherweise erkennt ein Brückenbauer die Digedags
und schickt sie zu einem Bekannten der Jokers, welcher die drei auf einem
Materialwagen hinkutschiert.
Die Jokers sind
ziemlich am Boden, begrüßen jedoch den neuen Plan der Digedags.
Gemeinsam
mit den Jokers wollen sie die Mine jetzt eigenhändig durchwühlen. |
Jonathan Joker hat allerdings keine Zeit, die Schatzsucher den Missouri hinaufzuflößen, da er
wieder mal Sklaven befreien muß. Hier fällt den Digedags
spontan Käpt'n Smoky ein, dessen Pott noch immer am Kai ankert.
Mit
Familie Joker will man sich anschließend treffen.
Wie von den
Digedags bereits befürchtet, beobachten Coffins und Knocker die
Barkasse. Knocker liegt mit fehlender Rückendeckung, gut sichtbar
hingebrezelt, auf
einem Wagen des Rumpelmännchens.
Soviel Luschigkeit muß betraft
werden, die Reporter schieben die Hemmschuhe beiseite und
deichselvoran rumpelt das Gefährt die abschüssige Straße hinunter.
An einer Hausecke wird noch ein altes Faß aufgespießt in dem sich
ganz zufällig Coffins aufhält. Anschließend sticht das komplette
Gespann in eine gut besuchte Imbißstube, in der auch Mr. Lobby
gemütlich bei einer Tasse Brandy auf der Lauer liegt.
Um die
Enttarnung der lausigen Observatoren komplett zu machen, springen,
vom Getöse verschreckt, auch noch Clever und Sniffer aus einer
Holzkiste.
Das umfassende Chaos reicht den Digedags aus, sich
schleunigst vom
Acker zu machen.
Käpt'n Smoky hatte dies alles aufmerksam
beobachtet und schon mal vorsorglich seine Maschine hochgekesselt.
Kaum
sind die Verfolgten an Bord, da schießt das Dampfboot förmlich übers
Wasser in Richtung der Brückenbaustelle, wo schon Jenny und
Jeremias Joker reisefertig herumlungern.
Die nord-
und südstaatlichen Verfolger haben erst einmal das Nachsehen und
streiten sich darüber, wers nun versaut hat.
Ganz in der Nähe
dümpelt
das Dampfboot "Ontario" vor sich hin. |
Der Kapitän wird von Unwürden Coffins nachdrücklich überzeugt, die
Verfolgung der Barkasse auf dem Missouri aufzunehmen. Mr. Lobby
verspricht ihm obendrein eine Zielprämie,
Auf Smokys
schmalbrüstigem Boot beginnt
mit der Wettfahrt der Dampfmaschinen auch eine regelrechte
Materialschlacht.
Die "Ontario" holt bedenklich auf. Gut, daß das
potemkinsche Flatboot mit ausreichend Aufbauten zum Verfeuern
ausgestattet war. Das findet alles den Weg durch den Schornstein reicht
aber bei weitem nicht aus, den Vorsprung zu halten.
Als sie fast eingeholt sind, gelingt
es Smoky, sich hinter einer Insel zu verstecken.
Die Blindfüße der
"Ontario" reißen erfolglos ihre Klüsen auf und dampfen
vorbei.
Kurz vor einem
Städtchen vermeint Coffins, soeben ein Flatboot anlegen zu sehen. Kurz
darauf kommen die Verfolger längsseits.
Als Coffins und Knocker an der
Spitze der restlichen Mannschaft der "Ontario" das Flatboot entern, kommen auch
die beiden Trittbrettfahrer Clever und Sniffer aus ihrem Versteck.
Doch das Flatboot ist leider die falsche Adresse. Die Besatzung ist
wenig zimperlich und versteht auch keinen Spaß.
Sie jagen die
Piratenmeute vom Kahn und unterziehen die "Ontario" einem Umbau.
Während der Seeschlacht sind auch die Digedags neugierig
herangeschwommen. Das wird ihnen zum Verhängnis, denn die nun
manövrierunfähige "Ontario" rammt Smokys Barkasse am empfindlichen
Heckantrieb.
Unterdessen wurde der Ortssheriff herbeigeholt, der
die vermeintlichen Piraten festsetzt.
Den Digedags nutzt das
wenig, denn die Barkasse ist arg zertöppert und muß vor der
Weiterfahrt
repariert werden. |
